Pestblommor

Pestblommor av Mats Strandberg, Rabén&Sjögren, 2023. Illustrationer: Elin Sandström
Året är 1710 och i historieboken läser jag: ”år 1700 gick Ryssland, Danmark-Norge och Sachsen-Polen ihop i en allians och förklarade Sverige krig. De första åren rönte Sverige en rad stora segrar. Danmark och Polen besegrades och i slaget vid Narva lyckades svenskarna även besegra den ryska armén. Men i och med ett katastrofalt nederlag vid Poltava i nuvarande Ukraina 1709 vände krigslyckan. Kungen, Karl XII, flydde till Turkiet och stannade där i sex år.”

…det vet de inte om i boken ännu men junker Axel förlorade sin far i slaget vid Poltava. Pesten härjar i Stockholm och Magdalena och Ebba, femton respektive fem år gamla lever skyddat och i tron att allt är rättvist och kommer att gå bra bara man är snäll och gör det man ska. Men icke!

Mamman dör i pesten och för att skydda barnen skickar pappan dem till barnens moster i slottet på landet. Mostern är Gudfruktig och bibeltrogen och tycker att barnen måste få lära sig hyfs. Styvsonen Axel, är svårt sjuk och bor på övre planet och på söndagar kan de höra honom gå i rummet. Att de överhuvudtaget överlever beror på tjänstefolket och på Axel, han visar sig vara en räddande ängel då allt känns som mörkast. Pesten kommer även ut på landet och Magdalena smittas och någonstans mellan liv och död kommer hon i kontakt med sin mamma och Axel och även sanningen om de steg hon hör på söndagar från Axels rum.

Ännu en mörk historia om snedvriden gudstro som går utöver barnen. Vem är den riktiga pappan? Är det han som funnits där hela deras liv eller den som befruktat ägget? Axel ger svar på tal en kväll då mostern kallar sin syster för hora och Magdalena för horunge. Har läst flera böcker av Strandberg och jag gillar hans sätt att berätta; mörkt och innerligt samtidigt kärleksfullt och hatiskt. Alla känslorna finns där när han djupdyker ner bland pestens lik i Stockholm eller då han är med på predikningarna den gudfruktige prästen har i kyrkan då han kallar femåriga barn syndare.
Rekommenderas från 13 år och gärna som högläsning i klassen
Klar 4:a // Maria E